Por Pbro. Roberto Reyes Anaya
Primera parte

De todos es sabido que nuestro seminario tiene como santo patrono a San Rafael Guízar Valencia, quinto obispo de Veracruz,

 y que, junto a toda la comunidad arquidiocesana, celebramos nuestra fiesta patronal  el 24 de octubre. Sin embargo, pocos saben desde cuándo y porqué se eligió este santo patrono para nombrar esta institución formativa. Para ello parece conveniente presentar algunos datos históricos sobre la erección y caminar del seminario en nuestra arquidiócesis.

Fue el 31 de octubre de 1864 cuando el primer obispo de Veracruz, Mons. Francisco Suárez Peredo, firmó el decreto de erección del seminario. A partir de este momento varios obispos y formadores se sucedieron  en la organización y dirección de esta casa de formación sacerdotal. Igualmente, por diversos motivos, fueron cambiando las sedes de nuestra institución. Primeramente se instaló en el ex-convento de San Francisco en el centro de la ciudad de Xalapa. A la llegada de monseñor José María Mora y Daza, segundo obispo (1870-1884), se estrenó el edificio construido para el Seminario, el cual se ubicaba entre las calles de Revolución y Clavijero.  Aquí estuvo hasta la expropiación definitiva  en 1921. 

En tiempos de San Rafael (1919-1938), el Seminario por corto tiempo funcionó en Xalapa, antes de que el edificio, recientemente rehabilitado, fuera incautado por segunda vez.  En enero de 1922, la comunidad se marchó a la Ciudad de México, donde estuvo hasta el año de 1942. Fueron 20 años de exilio, pasando por varias casas de la capital del país. Fue con monseñor Manuel Pío López Estrada, sexto obispo y primer arzobispo de Veracruz (1939-1968), cuando se dio el retorno del colegio a su propio suelo. Primero regresaron los teólogos, a una residencia particular de la calle de Clavijero; después los filósofos y latinos mayores a la actual casa de Úrsulo Galván.  Finalmente, en abril de 1942, llegaron los menores. 

A principios de los años sesenta, coincidiendo con la preparación e inicio del Concilio Vaticano II,  se construyeron las nuevas instalaciones del Seminario en los terrenos de la antigua hacienda del Molino de Pedreguera.  La obra estuvo a cargo del presbítero Miguel Sainz.  El edificio destinado a los alumnos de Filosofía fue inaugurado por el Cardenal Eugenio Tisserant en agosto de 1964, como parte de los festejos del centenario de la erección de la diócesis y del Seminario. 

Llegaron los años arduos del postconcilio, tiempos de búsqueda y esfuerzo por hacer vivos los lineamientos conciliares.  En este ambiente nace el Seminario Regional de Veracruz (1975-1985), un seminario común para las diócesis del Estado de Veracruz, fusión de los seminarios de Xalapa y el Interdiocesano de San Pablo Apóstol, que funcionaba en la ciudad de Teziutlán, Puebla.  El SERVE, como también fue conocido, funcionó en dos sedes: Teziutlán, para el curso introductorio y el primer curso de filosofía, y Xalapa para los dos últimos cursos de filosofía y todo el curso de teología. 

Hasta estos tiempos el seminario no estaba encomendado a un santo en particular, fue con el nacimiento del Seminario Interdiocesano, que funcionó del 4 de julio de 1985 a1999 que los señores obispos de Xalapa, San Andrés Tuxtla, Tuxpan y Veracruz decidieron que en lo sucesivo el seminario adoptara el nombre del santo obispo de Veracruz, de tal manera que surgió el SIRGVA, Seminario Interdiocesano Rafael Guízar Valencia.

La experiencia del Seminario Interdiocesano duró catorce años.  El  señor arzobispo Sergio Obeso,  habiendo consultado al presbiterio de la arquidiócesis de Xalapa, tomó la decisión de separarse de la experiencia interdiocesana de la formación sacerdotal, fijando para el curso 1999 el restablecimiento del seminario propio y dejó abierta la posibilidad de seguir recibiendo a los alumnos de las otras diócesis por el tiempo que lo requirieran. A partir del curso 1999 nuestra institución llevó como nombre Seminario Arquidiocesano de Xalapa San Rafael Guízar Valencia.

Resulta, claro entonces, que el Seminario adquiere oficialmente como patrono a San Rafael a partir del inicio de la experiencia del Seminario Interdiocesano en 1985.